In zijn recente Jaarlijkse Evaluatie van de Auditkwaliteit, herhaalde de FRC het belang van hoogwaardig auditwerk om ervoor te zorgen dat beleggers, bedrijven en het publiek financiële overzichten kunnen vertrouwen, en benadrukte dat de auditkwaliteit voortdurende verfijning en verbetering behoeft.
In de Evaluatie prijst Sarah Rapson, Executive Director of Supervision bij de FRC, de vier grootste Tier 1-bedrijven voor het werk dat zij de afgelopen jaren hebben verricht en dat heeft geleid tot een verbetering in hun levering van hoogwaardige audits, maar merkt op dat er een groeiende kloof is tussen de vier grootste bedrijven (Deloitte, EY, KPMG en PwC) en de andere 2 bedrijven in de Tier 1-categorie (BDO en Forvis Mazars).
In dit artikel onderzoeken we hoe de auditkwaliteit kan worden verbeterd, gebaseerd op de bevindingen uit de Evaluatie.
Wat is een audit van hoge kwaliteit?
De FRC omvat de volgende elementen in haar definitie van een audit van hoge kwaliteit:
- Het biedt een hoge mate van zekerheid dat de financiële overzichten een getrouw en eerlijk beeld geven;
- Het voldoet aan de geest en de letter van de audit- en ethische standaarden;
- Het wordt gedreven door een robuuste risicobeoordeling en geïnformeerd door een grondig begrip van de entiteit en haar omgeving;
- Het wordt ondersteund door een rigoureus proces en bewijsmateriaal en omvat de uitoefening van oordeelsvermogen en professionele scepsis;
- Het daagt het management uit en verkrijgt voldoende auditbewijs voor de getrokken conclusies;
- Het rapporteert ondubbelzinnig over de conclusie van de auditor over de financiële overzichten.
Een woord over ISQM
De Evaluatie benadrukt het belang van ISQM (International Standard on Quality Management) 1 als een fundamentele verandering in kwaliteitsmanagement.
ISQM 1 markeerde de overgang van een reactieve naar een meer proactieve houding, terwijl het een cultuur van professionele ethiek benadrukte, waarbij al het personeel verantwoordelijk is voor de auditkwaliteit. Het trad in werking op 15 december 2022 en werd bijgewerkt in maart 2023.
Aangezien dit het eerste jaar is sinds deze nieuwe standaard, zijn veel bedrijven nog bezig hun processen aan te passen om hieraan te voldoen.
FRC merkt op dat alle bedrijven in de Review verbeterpunten hebben in hun nieuwe kwaliteitsmanagementsystemen, zoals het verbeteren van hun monitoringproces en het versterken van de evaluatieprocessen voor bewijsmateriaal.
Overwegingen voor het verbeteren van de auditkwaliteit
De FRC benadrukt verschillende ontwikkelingen die van grote invloed zijn op de auditkwaliteit. We bespreken er hier twee: de toekomst van het auditberoep en technologische innovaties.
De toekomst van het auditberoep
Om ervoor te zorgen dat het auditberoep levensvatbaar en interessant blijft voor nieuw talent, moeten bedrijven investeren in hoogwaardige training, ontwikkeling en mentoring. De realiteit is dat veel bedrijven in zekere mate worstelen met personeelsbezetting, wat voortkomt uit de hoge verantwoordelijkheid die gepaard gaat met auditwerk, de hoge druk die de omgeving met zich meebrengt en de waargenomen slechte werk-privébalans.
Dit is vooral relevant voor de jongere generaties die het beroep instromen. Deze nieuwe professionals zijn gewend om technologie in te zetten om repetitieve taken te omzeilen en om werkdruk te helpen verminderen, en zijn mogelijk niet bereid om te werken voor een bedrijf dat dit niet ondersteunt.
Technologische innovatie
Technologische vooruitgang zal een cruciale impact hebben op het auditberoep, aangezien deze slimmere en efficiëntere manieren van werken mogelijk maakt. De Review stelt dat slim en passend gebruik van technologie een sterke en flexibele auditmarkt ondersteunt en benadrukt het belang van het implementeren van de juiste tools.
Bedrijven hebben de keuze uit auditspecifieke technologieën om de samenwerking met klanten te stimuleren, een duidelijk en onveranderlijk audittraject te behouden of om direct bankafschriften te verkrijgen via Open Banking – en dit is nog maar het begin. Naarmate AI een prominentere rol krijgt in de sector, zullen nieuwe functies en workflows beschikbaar komen – in dit stadium weet niemand echt hoe dit eruit zal zien.
Conclusie
Vooruitstrevende bedrijven hebben opties om op korte termijn een positieve impact te hebben op hun auditkwaliteit door de medewerkerstevredenheid aan te pakken en de kracht van technologie te benutten. Beide elementen kunnen worden bereikt door gebruik te maken van een auditkwaliteitsplatform zoals Circit.
Circit stelt auditbedrijven in staat om de activa van de wereld bij de bron te verifiëren. We helpen teams tijd te besparen op processen, het volgen van de status van aanvragen en de samenwerking met bewijsleveranciers.
Bedrijven die Circit gebruiken, leveren audits van hogere kwaliteit door de klantervaring te verbeteren en de directe verzameling vanuit de bron te stroomlijnen. Met een 3x snellere doorlooptijd en 2,5 uur bespaard per bankrekening van de klant, kunnen auditmedewerkers hun tijd en aandacht richten op wat echt telt.
